Alájar

Alájar es un municipio de la provincia de Huelva, en Andalucía, España. Se encuentra en pleno Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche. La principal fuente de ingresos del municipio es el cultivo de olivos y frutales, así como la ganadería y productos derivados. En la actualidad se está potenciando el turismo rural como fuente de riqueza. El casco urbano de Alájar está declarado Bien de Interés Cultural en la categoría Conjunto Histórico Artístico desde el año 1982.

El término municipal posee cuatro aldeas, visitarlas es un viaje al pasado, a cómo vivían nuestros antepasados cuando dependían del campo y de los animales. Los Madroñeros al este, El Calabacino al oeste y El Collado y El Cabezuelo al suroeste. Son cuatro estampas que la mirada sensible de la poesía, la pintura y la fotografía sabrá apreciar en su rústica y añeja belleza.

Alájar, de casitas blancas y calles estrechas y empedradas. Algunos de sus bares y restaurantes destacan por sus platos típicos serranos. Se encuentra dominado el pueblo por la Peña de Arias Montano, impresionante risco que acuna en su cumbre una ermita del siglo XVI.

El nombre de Alájar proviene de la palabra árabe que significa piedra, ya que es en realidad un acantilado pedregoso el que domina el pueblo y preside la vida de sus 836 habitantes. En esta peña llamada de "Arias Montano" (en memoria del heterodoxo ministro de Felipe II que cuando se jubiló, se estableció en estas tierras) se encuentra la Ermita de Nuestra Señora de los Ángeles. Desde la peña se divisa el encantador pueblo de Alájar con su silueta blanca contrastando con el verde de los bosques y dehesas que lo rodean. Está usted visitando una de las mejores zonas donde se cría el cerdo ibérico. Existen tiendas para comprar todo tipo de chacina y por supuesto el tan preciado jamón de bellota.

La reserva de vida salvaje más importante de España, PARQUE NACIONAL DE DOÑANA, está a 2 horas de viaje. Éste es uno de los últimos recodos salvajes de Europa, visitado por una gran variedad de aves migratorias y uno de los escasos refugios del lince ibérico. En la costa de Huelva encontramos pueblos de pescadores y algunas de las mejores playas de toda España. También, Sevilla, la capital de Andalucía, está a una hora de aquí.

Las primeras referencias históricas que se poseen hablan acerca de dos aldeas: Alfajar de arriba (ermita) y Puebla del Valle (localidad), con unos 20 vecinos en 1480. Esta villa quedó encuadrada en el Reino de Niebla antes de la Reconquista. Durante la segunda mitad del siglo XVI adquiere cierto renombre debido a la Peña de Los Ángeles donde se retiró a descansar Benito Arias Montano después de sus trabajos sobre la Biblia Políglota y su participación en el Concilio de Trento.
También destacó por la explotación de yacimientos de plomo y plata. En 1702 se le concedió el título de Villa.

· Iglesia de San Marcos: Es de finales del siglo XVI y quedó afectada por el terremoto de Lisboa de 1755 por lo que fue reconstruida a finales del siglo XVIII. Destaca su torre, acabada con posteridad, que se considera la torre más alta de la provincia de Huelva, compuesta por tres cuerpos y rematada con pináculo. Las grandes dimensiones, en comparación con el desarrollo urbanístico de siglos anteriores, apuntan a un momento histórico de gran importancia en el municipio: su consolidación como villa independiente del Condado de Aracena, Real Provisión cedida por Carlos II en 1700.

· Fachada Regionalista: es todo un homenaje a la ecléctica arquitectura regionalista andaluza: neorenacimiento, neomudéjar, modernismo, una explosión de colores y estilos combinados con el toque particular de la arquitectura andaluza.

· Plaza de España: En este espacio se sitúa el consistorio civil de la Villa de Alájar y se encuentra una de las casas populares más singulares. Sus paredes son flores de diverso colorido que sus dueñas miman todo el año, un patrimonio inmaterial legado a las generaciones a las que hacen relevo en una simbiosis de estética inigualable.

· Plaza vieja: Es una de las plazas más antiguas del pueblo, quedando enmarcada entre el moderno trazado del casco antiguo, que se desarrolla alrededor de la iglesia, y el antiguo trazado de clara influencia islámica, que atesora en la distribución de sus calles secretos bien guardados que sólo la mirada curiosa podrá desvelar.

· Casa de la Cultura: Exposición de Antonio Milla. Este artista revolucionó la escuela sevillana de pintura en la mitad del siglo pasado y abrió las fronteras geográficas de Andalucía a las nuevas tendencias pictóricas europeas, con un marcado carácter renovador, pero sin caer en la cotidianeidad de las magnificencias, con la sencillez y la sensibilidad propias de un personaje capaz de ver en lo local la belleza y particularidad que lo caracteriza. El pueblo de Alájar cuenta con gran parte del legado pictórico del que fue nombrado Hijo predilecto y expone una panorámica de su producción artística en la casa de la cultura.

· Callejas islámicas: "Alájar", de terminología árabe, indica el importante legado que la cultura musulmana ha otorgado al municipio: pequeñas callejuelas de blanca cal que se tejen a la piedra de las calles, pequeñas puertas y ventanas entrelazadas protegidas por la rojiza teja vana. Olores y colores donde el sonido del silencio adquiere su sentido, herencia árabe que nos ayuda a entender el modo de la vida serrana antaño.

· Ermita de San Bartolomé

· Ermita de la Reina de los Ángeles

· Monumento Natural "Peña Arias Montano", a un kilómetro del pueblo donde se encuentra una estatua del humanista esculpido por Eugenio Hermoso en 1927.

Fiestas patronales de San Marcos el domingo más próximo al 25 de abril, la Romería de San Bartolomé el fin de semana más cercano al 24 de agosto en el paraje Los Llanos de Orullos, la Romería de la Virgen de los Ángeles (7 y 8 septiembre) en la Peña de Arias Montano. Fiesta de Nuestra Señora de la Salud en la aldea de Los Madroñeros el último domingo de agosto y la Festividad del Voto el domingo siguiente al 8 de septiembre. Además el 7 de septiembre se celebra la fiesta del poleo amenizada por la Banda de Música.

Gazpacho, dulces como las tortas de manteca, los piñonates, los fritos de rosa o los pestiños con miel de jara.