Los recientes descubrimientos realizados en Minas de Santa Marta han situado a este enclave como uno de los conjuntos de arqueología industrial más relevantes de Extremadura. Este espacio, integrado en la Ruta del Vino y Cava Ribera del Guadiana, continúa reforzando su papel como referente del geoturismo y la divulgación del patrimonio minero de la región.

Desde el pasado 20 de junio, la ciudadanía puede visitar un nuevo hallazgo: cinco estructuras de tratamiento mineral conocidas como round buddles o “rumbos”, utilizadas entre mediados y finales del siglo XIX para concentrar minerales de plomo y zinc mediante procesos hidráulicos y gravimétricos. Se trata de una tecnología pionera de la Revolución Industrial minera, muy poco conservada en España, que ha emergido tras décadas oculta bajo tierra y escombros.

Infraestructuras históricas recuperadas

Junto a estos cinco rumbos —en un notable estado de conservación— han aparecido otros elementos de gran interés patrimonial:

• Bases de antiguos molinos de balas
• Canales de desagüe
• Piscinas de flotación
• Instalaciones de tratamiento mineral
• Elementos vinculados al horno de tostación de plomo‑plata

Estos hallazgos permiten reconstruir con mayor precisión el funcionamiento del complejo industrial minero de Santa Marta y aportan información clave sobre la evolución tecnológica de la minería española en el siglo XIX.

Un Lugar de Interés Científico con historia minera

Situadas entre Santa Marta y Villalba de los Barros, las minas han sido declaradas Lugar de Interés Científico por la Junta de Extremadura. Durante los siglos XIX y XX fueron uno de los distritos mineros más importantes del suroeste peninsular, con explotaciones de plomo, zinc, plata y vanadio.

Tras su abandono en los años setenta, el enclave se convirtió en vertedero. Sin embargo, gracias a más de dos décadas de trabajo del geólogo Francisco Javier Fernández Amo, el Ayuntamiento de Santa Marta y la empresa gestora TUGEOMINEX, el espacio ha sido recuperado y transformado en un recurso turístico de primer nivel, visitado cada año por cientos de personas, centros educativos y amantes de la geología.

Un recorrido único por la geología y la memoria minera

El conjunto conserva hoy:

• Galerías históricas
• Edificios industriales
• Instalaciones de tratamiento mineral

La visita incluye espacios emblemáticos como:

Museo Geológico José María Fernández Amo

Con una de las colecciones de minerales fósiles más importantes del suroeste ibérico y una Sala Negra de minerales fluorescentes, pionera en España.

Poblado Minero Los Llanos

Un viaje a la vida de los mineros de hace más de un siglo, donde los minerales fluorescentes aparecen integrados en las propias edificaciones.

Mina Constante y Mina Garandina

Esta última es la primera mina de vanadio musealizada del mundo, un hito para la divulgación geológica.

Un enclave activo y conectado con el turismo regional

Minas de Santa Marta forma parte de:

• Asociación Española de Cuevas y Minas Turísticas
• Sociedad Española para la Defensa del Patrimonio Geológico y Minero
• Club de Turismo Extremadura Online
• Mirador de la Ruta del Vino y Cava Ribera del Guadiana
• Oleoturismo Extremadura
• Asociación Universo Extremadura

Estas membresías permiten organizar actividades durante todo el año: catas, talleres de pintura fluorescente, bateo de piedras preciosas y propuestas divulgativas para todos los públicos.